A artrose no joelho é das patologias que mais frequentemente afecta esta articulação. Resulta de um processo degenerativo por desgaste na cartilagem do joelho que ocorre naturalmente com o aumentar da idade, ou secundariamente devido a excesso de peso, desvio no eixo do joelho ou traumatismo com fratura ou lesão de ligamentos cruzados.

A artrose de joelho é, para além de um problema no joelho, um problema de saúde e bem estar geral, devido à grande repercussão na falta de mobilidade e funcionalidade que o doente padece.
Os termos osteoartrose do joelho ou gonartrose são ambos sinónimos e referem-se ao desgaste da cartilagem do joelho. Contudo, de uma forma geral, o termo mais utilizado é simplesmente artrose.

Causas da artrose no joelho

Quanto à sua causa ou etiologia, a gonartrose pode ser classificada como primária ou secundária.
Se a causa não é conhecida, denominamos como artrose essencial ou primária. Esta é aquela que resulta habitualmente de um processo degenerativo associado com a idade.

Se existe uma causa conhecida que não apenas o provocado pelo envelhecimento então denomina-se como artrose secundária. Incluem-se nestas causas, como já referido acima, o excesso de peso, desvios no alinhamento do membro, sequelas de fraturas ou lesões menisco-ligamentares, necrose dos côndilos femurais, patologias reumatismais ou infeciosas, entre outras…

Sintomas na artrose do joelho

• Dor no joelho de carácter mecânico, isto é, que surge com o movimento e alivia com o repouso, localizando-se no compartimento mais afetado;

• Rigidez ao iniciar os movimentos;

• Derrame articular ou “inchaço do joelho”;

• Deformidade progressiva do joelho, em varu ou valgo, consoante vai agravando a artrose do mesmo;

• Claudicação do membro, por defesa à dor, o doente tem dificuldade em fazer apoio sobre o joelho artrósico, obrigando-o a “mancar” e usar apoios externos de marcha, como canadianas e andarilhos.

Exercício físico e artroses dos joelhos

Existem exercícios específicos indicados para a artrose no joelho, que ajudam a manter a funcionalidade articular. Baseiam-se no reforço do quadricipete e musculatura da face posterior da coxa, realizados 2 a 3 vezes por semana e com uma intensidade adaptada à gravidade da artrose. Em fase aguda este reforço poderá ser feito através de exercícios isométricos, muitas vezes utilizados nas aulas de Pilates.

Todos os exercícios que envolvam muito impacto no solo ou contacto violento, serão de evitar pois poderão agravar a doença ou antecipar a necessidade de cirurgia.

Tratamento cirúrgico

A cirurgia para tratar a artrose do joelho, consiste na realização de artroscopias de limpeza e regularização das lesões, osteotomias de correção do alinhamento do membro para descarga do compartimento artrósico e, é claro, as artroplastias, através da aplicação de prótese de joelho, de uso generalizado e com ótimos resultados, mas ainda consideradas como a solução final.

PRÓTESE DO JOELHO – QUEM DEVE SER SUBMETIDO?

A cirurgia de prótese de joelho ou artroplastia total do joelho tem se tornado cada vez mais popular. A ideia é, em princípio, corrigir no joelho qualquer grau significativo de destruição articular, deformação e perda de mobilidade e isso pode ser feito cirurgicamente de modo eficiente, com consequente reposição da morfologia e biomecânica.

O objetivo da artroplastia do joelho, ou seja, da substituição das superfícies articulares por implantes artificiais metálicos e em polietileno é o de restabelecer a forma e alinhamento da articulação, devolvendo-lhe a estabilidade e a mobilidade suprimindo-se ao máximo a dor.

A indicação fundamental da artroplastia total do joelho apoia-se num sintoma básico: a dor.

Design atual da prótese de joelho. Na foto, vista por trás